Le personnage de Commode.

Commode :

(joué par Joaquin Phœnix)

• Rôle dans le film :

Il est le fils de Marc Aurèle, Empereur romain en fin de vie. Commode n’a pas participé à la guerre qui a eu lieu contre le peuple germanique. Une guerre que Rome a remporté grâce au général Maximus. Il se voit donc réprimandé par son père. Commode est préféré à Maximus concernant son père mais aussi sa sœur Lucilla (le jeune homme étant épris d’un amour incestueux pour cette dernière). Son père, se sentant proche de la mort, décide de faire de Maximus, chef des Romains pour qu’il ramène la République et donc il le destitue du trône. Commode ravagé à la fois par la vue de l’effondrement de ses ambitions et aussi de se voir usurpé l’amour paternel, il tue son père en l’étouffant. Commode décide de faire tuer Maximus, sous prétexte que celui-ci ne veut pas lui obéir mais aussi parce qu’il voit en lui un rival. Commode ordonne de faire tuer Maximus ainsi que sa famille. Il se montre ainsi d’une extrême cruauté envers Maximus qu’il considérait comme son frère.

• La fidélité  historique :

Commode est un personnage qui a réellement existé. Il s’agissait effectivement du fils de l’Empereur Marc Aurèle. Dans l’Histoire, Commode est présenté comme un empereur cruel et sanguinaire. Ce trait de caractère se retrouve dans le film par l’assassinat de son père, par la cruauté dont il fait preuve à l’égard de Maximus.  

Mais l’image que l’on a de Commode dans le film est tout de même éloignée de la réalité historique car Commode n’assassine pas son père parce qu’il l’a écarté du pouvoir de Rome au profit de son général romain. Commode est nommé successeur de Marc Aurèle dès ses cinq ans. (D’ailleurs, Commode n’a jamais assassiné son père, mort de la peste). Quant à sa mort, Commode n’est pas mort dans une arène mais dans un palais après douze années de règne.

Le film s’éloigne encore de l’Histoire par rapport à la description physique. Le vrai Commode avait dix huit ans à la mort de son père tandis que dans le film, il est joué par un acteur âgé de vingt six ans. Il est représenté dans le film comme brun aux cheveux drus et droitier alors qu’en réalité, il était blond aux cheveux enduits d’or et gaucher. Le film ne respecte pas cet aspect de l’Histoire, de même en ce qui concerne sa psychologie : il n’a jamais eu de relations incestueuses envers sa sœur Lucilla. Il n’était pas comme dans le film, une personne ayant un goût pour étudier ni pour la politique. Il n’était pas ambitieux, il laissait même l’exercice du pouvoir à d’autres. Il accordait une grande importance à la force, aux combats contre des animaux. Il s’adonnait régulièrement à des courses de char dans le cirque.

On peut dire que le film a voulu faire de Commode, la figure d’un tyran qui prend le pouvoir par la force en assassinant son père, un ambitieux et un mégalomane. Bien que les faits ne soient pas véridiques, c’était quand même un empereur qui se montrait d’une grande cruauté envers les siens (il a fait assassiner sa sœur ainsi que l’une de ses femmes).

Lucilla (actrice Connie Nielsen).

Le personnage dans l’intrigue :

Lucilla, Gladiator.

Lucilla est la fille de l’empereur Marc Aurèle et la soeur de Commode. Bien que ses apparitions dans le film soient peu nombreuses, elle a cependant un rôle fondamental dans l’intrigue.

Avant de mourir, Marc Aurèle dévoile à Maximus, son général de guerre, son désir de faire de lui son successeur afin qu’il puisse rendre la liberté au peuple et donc de faire de Rome une république. Il va également demander à Lucilla, sa fille, de tempérer Commode s’il venait à prendre le pouvoir et d’influencer celui-ci pour tout ce qui a attrait à la politique. Cependant, lorsqu’il apprend cette affaire de la bouche de son père, son frère Commode l’étouffe afin de devenir le successeur et de pouvoir régner sur l’empire, jaloux que son père  puisse lui préférer Maximus pour ce rôle.

Lucilla va alors s’associer à Maximus, dont elle est éprise, et à quelques membres du Sénat afin de mener à terme le projet qu’avait son père Marc Aurèle. Dans Gladiator, elle a donc un rôle précis dans le complot puisqu’elle seule est la plus proche de Commode. Elle va tout mettre en oeuvre pour libérer Maximus, qui entre temps est devenu prisonnier puis gladiateur, afin qu’il élimine Commode par esprit de vengeance puisque sa femme et son fils ont été assassiné sur les ordres de l’empereur, et pour que le Sénat puisse prendre le pouvoir. Son frère va pourtant apprendre le complot qui se trame contre lui, et qui plus est, dont sa soeur est l’une des actrices principales dans sa chute, lorsque le fils de Lucilla, Lucius Verus, fait allusion à une conversation qu’il a entendu entre sa mère et le sénateur Gracchus. Commode va donc vouloir faire tuer Maximus, mais une fois de plus, Lucilla va intervenir afin qu’il puisse y échapper. Pourtant, lors de sa tentative d’évasion pour aller tuer Commode, Maximus va se faire surprendre par les gardes de l’empereur et sera retenu captif. Il affrontera Commode dans l’arène en tant que gladiateur et parviendra à le tuer lors de ce combat, mourant lui aussi à son tour après avoir été blessé par Commode avant le combat.

Source d’inspiration et différences :

Annia Aurelia Galeria Lucilla.

Le personnage de Lucilla est inspiré de l’existence de Annia Aurelia Galeria Lucilla, qui aurait vécu de 149 à 182, et qui était la seconde fille de Marc Aurèle et de Faustine la Jeune, et la soeur aînée de Commode.

Cependant, nous trouvons quelques différences du point de vue historique entre le film et la vie de Lucilla. Lucilla a eu trois enfants d’un premier mariage avec Lucius Verus, alors que dans le film il n’est question que du dernier enfant de celle-ci, qui porte d’ailleurs le nom de son père. Elle se marie après la mort de son premier époux avec Claudius Pompeianus, qui fut notamment à ses côtés lorsque Lucilla perd son père. Cela renvoie au début du film, mais dans l’intrigue, il n’est pas question de ce deuxième mari, seul est évoqué son premier mari Lucius Verus mort depuis quelques années.

Elle a également participé au complot destiné à faire éliminer son frère Commode avec l’implication d’autres personnes de sa famille, contrairement au film où elle semble être la seule de la famille. Mais elle se fait démasquer, elle est alors bannie à Capri et est assassinée peu de temps après, alors que dans Gladiator, quand Commode apprend ce qui se trame contre lui, il lui demande des faveurs sexuelles en échange de la vie de son fils, alors que Commode n’entretenait pas de relations incestueuses avec sa soeur.

De ce fait, la fin du film ne correspond pas historiquement à la vie de Lucilla puisque celle-ci était déjà morte lorsque son frère a été assassiné.

Connie Nielsen.

L’actrice :

Connie Nielsen, qui interprète Lucilla dans Gladiator, est une actrice danoise. Elle est notamment révélée grâce à son rôle dans ce film, en 2000.

Elle compte dans sa carrière une trentaine de films auxquels s’ajoutent des rôles dans des séries télévisées. On la retrouve notamment dans Photo Obsession, Basic, Nymphomaniac, et prochainement dans Justice League et Wonder Woman, mais également dans New York, unité spécial, The Following et The Good wife.

Elle a reçu la récompense de la meilleure actrice pour le rôle de Lucilla aux Empire Awards en 2001.

Gladiator  

Réalisateur : Ridley Scott

Date de parution du film : sorti en 2000.

Personnage : Maximus Decimus Meridius est un personnage fictif qui signifie « le plus grand » ou « le très grand ». Il s’agit du personnage principal

Fonction : Russel Crowe adosse le rôle de ce général romain originaire de la province d'Hispanie. Fin stratège militaire, redoutable combattant et ami de l’empereur Marc Aurèle, il s'oppose aux actions du fils de ce dernier, Commode.

Sa loyauté ne passe pas inaperçue, et l'empereur prend les dispositions nécessaires pour que Maximus lui succède après son décès. Cependant, lorsque le fils de l'empereur, Commodus (Phoenix), apprend ce que son père a prévu, il le tue et donne l'ordre que Maximus soit tué à son tour. Tandis que celui-ci réussit à s'échapper, son épouse et son fils sont sauvagement assassinés. Il se retrouve comme esclave en Afrique du Nord et est vendu pour devenir gladiateur.

Rôle des gladiateurs dans l’histoire :     

L’origine de ces affrontements entre deux combattants remonte aux Étrusques qui organisaient des cérémonies funéraires, les munus, où l'on se battait à mort en mémoire d’un défunt. Ces sacrifices en l'honneur des morts devaient leur permettre d'avoir une autre vie après la mort. Puis, les combats étrusques furent repris par les Romains, qui les organisaient alors pour rapporter de l'argent aux édiles (magistrats de Rome). Pour commencer, les gladiateurs se battaient un contre un, puis par paires, avant que les jeux soient de plus en plus richement dotés.     

Par mla suite, les Romains transformèrent définitivement ces combats funéraires en spectacles très appréciés Les gladiateurs (du latin gladiatores, de gladius, glaive), signifiant « combattants à l'épée », ou « épéistes ») étaient dans la Rome antique des combattants professionnels qui s'affrontaient par paires bien définies, chacun des deux adversaires appartenant à une catégorie appelée armatura, dotée d'une panoplie et de techniques de combat spécifiques.

Dans le film nous pouvons constater de nombreuses scènes qui se déroulent dans l’Arène ou Maximus combat avec différents adversaires : hommes casqués, animaux sauvages afin de montrer sa force, son courage et sa bravoure. Nous retenons que Maximus souhaite se faire adopter de la foule, il est l’un des gladiateurs les plus reconnus du pays, pour cela il se fait aider de Proximo : un ancien gladiateur réputé.

Interprète : Russell Crowe est un acteur et réalisateur néo-zélandais né le 7 avril 1964 à Wellington.

Il devient mondialement célèbre avec Gladiator (pour lequel il a gagné l'Oscar du meilleur acteur) et Un homme d'exception.  

Récompense : Le film a reçu l'oscar du meilleur long-métrage et fut nommé à celui du meilleur scénario.

Réplique célèbre : « Mon nom est Maximus Decimus Meredius, commandant en chef des armées du Nord, général des légions Felix, fidèle serviteur du vrai empereur Marc Aurèle. Père d'un fils assassiné, époux d'une femme assassinée ; et j'aurai ma vengeance, dans cette vie ou dans l'autre. »    

Musique : Hans Zimmer